Let it snow, let it snow, let it snow!

 

En klog person sagde en gang: 'Man skal passe på, hvad man ønsker sig, for det kan rent faktisk gå i opfyldelse'. Det oplevede jeg i et eller andet omfang, da jeg i torsdags endte med at sidde selv hjemme på mit værelse hele aftenen og se film, frem for at tage til 'den sidste middag' sammen med en del af pigerne; Grunden: SNE, i massevis! 

 

Efter jeg i et par uger havde gået rundt og misundt al den sne, I havde fået i Danmark, kom sneen altså også til Madison - og der kom meget af den på én gang! Sammen med sneen kom også stormvejr, så Madison var faktisk i 'Emergency state' i et par dage: buskørsel blev indstillet, eksamener blev aflyst og man blev anbefalet at holde sig indendørs og være klar til et eventuelt strømafbrud. Så slemt gik det dog ikke, og ærlig talt synes jeg, det er ret fantastisk at jorden nu er dækket med 40-50 centimeter sne. De aflyste eksamener gav også anledning til den største snekamp, jeg nogensinde har været med til, studerende fra to forskellige hall-områder i byen mødtes til det årlige slag om Bascom Hill. Og på trods af en foruroligende start, vandt 'Lakeshore', hvor jeg bor :)

FLOTTE huer til en kold tid!

Efter jeg afsluttede min eksamen sidste tirsdag har tiden, som forventet, aller mest gået med fejringer, afsked også lige nogle praktiske ting. Efterhånden som folk blev færdige med deres eksamener, tog både internationale studerende og amerikanere enten hjem eller videre på eventyr, så byen er lige så langsomt blevet drænet for liv! Det var lidt en mærkelig uge, for på den ene side var det befriende at være færdig med eksamenerne, på den anden side var det mærkeligt at skulle sige farvel til så mange skønne mennesker; nogle ser man helt klart igen, mens andre er mere tvivlsomme.

Men sådan er vilkårene, og heldigvis er der super mange gode minder og nye venner i forskellige dele af verden!

Feriefejring og 1$ Magaritas!

Lørdag, den store rejsedag, flyttede jeg i øvrigt også ud af Adams Hall, da jeg ellers skulle betale for at bliver boende i ferien. Heldigvis havde jeg fået lov at flytte ind i et kollektiv, hvor Laura bor, så her har jeg boet siden da, hvilket har været super dejligt og hyggeligt!

Laura og jeg i Walmart, de har mange spændende ting!

Nå jo, og så var det selvfølgelig også juleaften i går! Eftersom de fleste folk efterhånden har forladt byen og gaderne næsten er tomme, stævnede de sidste af os danskere sammen for at holde jul sammen. Det blev en lidt tilfældig, men super hyggelig flok på 7 studerende, samt en mor (meget belejligt til juleaften). Vi besluttede os for at holde arrangementet hos 3 af drengene, som bor sammen i et hus lidt uden for byen. Ud over et hus, har de også en bil, som blev brugt til indkøb, at hente et juletræ, samt at både hente og bringe os andre til huset, så det var helt perfekt!

På vej hjem, masser af sne på fortovet!

Vi mødtes hos drengene cirka kl. 14 for at have god tid til maden. Vi havde besluttet os for at lave en traditionel julemenu, på trods af meget manglende erfaringer, men resultatet endte faktisk med at blive over al forventning! Efter maden blev der danset om juletræ og spillet pakkeleg, og alt i alt var det en super hyggelig aften!

I dag går dagen mest bare med pakning og afslapning, inden jeg i morgen forlader Madison 'for good' og begiver mig mod Chicago! Jeg har et par dage på egen hånd i Chicago, inden Mette kommer d. 29, det glæder jeg mig meget til!


Jeg håber, I alle havde en skøn juleaften og får nogle hyggelige juledage med familie og venner.
Mange kram og tanker,
Cillen

Finals og afskedstid ..

Mit 'juletræ', samt slik som var blevet puttet i min julesok!

På tirsdag har jeg min sidste eksamen, som ligesom markerer afslutningen på dette semester, det er ikke helt til at forstå!

 

I øjeblikket sidder jeg i et studierum i en kirke sammen med nogle af de andre piger og prøver at læse op til den sidste eksamen. Normalt plejer vi at sidde ved vores 'stambord' på et af bibliotekerne, men fordi der er 'Finals week' næste uge, er alle fuldstændig opslugt af at læse og der er proppet alle steder.
På sin vis virker det for mig lidt komisk at alle panikker lidt netop nu, da man jo sådan set har haft en del eksaminer hele semestret, personligt var jeg mere presset for en måned siden end jeg er nu, men jeg har vist også været lidt heldig.
I det hele taget er der også en form for 'iscenesættelse' af finals ugen, som gør, at man føler at man næsten burde være stresset. Der er enormt mange initiativer alle steder; hundehvalpe man kan komme og klappe, gratis kaffe og kakao, studie-sessioner, ekstra lange åbningstider, alt sammen for at imødekomme de studerendes 'eksamens-stress' - så måske man faktisk burde føle sig stresset?!
Jeg prøver lidt at ignorere det, derfor har jeg også i dag været ude og skøjte sammen med nogle af de andre, super hyggeligt! Og på den anden side så er gratis kaffe, suppe og snacks (som de også har her i kirken) jo heller ikke så dumt! :)

Fredag aften på læsesalen med Signe og Nadia

Efter tirsdag kommer ugen vist hovedsagligt til at stå på fejring - og afsked! Langt størstedelen af de udvekslingsstuderende tager hjem mellem d. 20. og 22., og det samme gælder jo i øvrigt for de amerikanske studerende, som alle tager hjem til jul - så jeg tror Madison ender med at være ret tom i slutningen af ugen. Selv skal jeg flytte ud af mit værelse d. 22, i første omgang skal jeg dog ikke så langt, da jeg har fået lov til at flytte ind i et coop et par dage hen over jul.
Juleaften skal jeg fejre sammen med nogle af de andre danskere, sandsynligvis i coopet. Vi har endnu ikke planlagt så meget, men det skal nok blive hyggeligt uanset! Efter jul er planen at tage til Chicago, hvor jeg har et par dage selv, inden Mette kommer og tilslutter sig - det glæder jeg mig rigtig meget til!

Ellers er der vist ikke så frygtelig meget at berette herovrefra, dagene går deres faste gang.
Sidste weekend havde vi julefrokost med Scan Design, det var super hyggeligt, men gav også en lille smule hjemve - hvilket nok i virkeligheden også er meget godt, eftersom jeg også skal hjem om lige omkring en måned nu. Det er godt nok frygtelig snart. Hele semestret har man hørt sig selv sige, 'vi skal også nå det her' og 'der skal vi også hen en gang', og nu er det ved at være sidste udkald!

Søren og en 'beskeden' gryde med brune kartofler

Ralph i køkkenet før julefrokosten

 

Den første sne i Madison

Jeg håber, I alle har det dejligt derhjemme og nyder december og alt den bringer med sig!
Mange kram og tanker, Cillen

Lake Path, den sidste tur på min cykel, som nu er blevet solgt!

Kalkuner, research proposals og december!

Så blev det pludselig december, og omend jeg godt ved, at december altid kommer lige efter november og alt sådan noget, så havde jeg altså ikke lige set den komme, ikke endnu i hvert fald. 

 

November måned gik utrolig hurtigt - ligesom alle de foregående måneder. Det var en travl måned, men på trods af det blev der alligevel tid (læs: jeg tog mig tid) til en lille ferie: Thanksgiving Recession. Jeg var så utrolig heldig, at jeg, sammen med tre andre danske piger, var blevet inviteret med hjem til Samanta (vores fælles fordanskede amerikaner veninde) og hendes familie i St. Paul i Minnesota.
Der er en cirka 5-timers køretur fra Madison til St. Paul, så vi kørte onsdag eftermiddag, så snart jeg havde afsluttet en midterm, og ankom i St. Paul om aftenen. Sams forældre er skilt, men bor begge stadig i St. Paul, så det blev til intet mindre end to fantastiske Thanksgiving måltider. Derudover brugte vi tiden på lidt sightseeing, og så ellers bare på at slappe af, hvilken var ret så fantastisk! Nåhr jo, og så var vi selvfølgelig på 'Black Friday Midnight Shopping' i Mall of America. Black Friday er sådan cirka årets mest berygtede shoppedag (dagen efter Thanksgiving) og Mall of America er USA's største shoppingcenter. Tilbuddene startede kl. 00 (midnat) og vi var der fra 00.30 - 3.30. Så kan I måske forestille jer, hvordan det var - jeg kan sige så meget, at det var en oplevelse!

En 'diskret' juleoppyntning ved et nabohus

Thanksgiving filmhygge i kælderen

Hele stemningen omkring Thanksgiving var i øvrigt meget juleagtig, masser af mad, gåture, hyggeligt samvær og spil - og sne, vi fik årets første rigtige sne, mens vi var i St. Paul. Jeg blev en smule vedmodig ved tanken om, at jeg ikke kommer til at holde jul hjemme i år, til gengæld ser jeg frem mod nytår, som søde Mette kommer og holder med mig i Chicago.

På sightseeing tur i St. Paul

Proviantering til hjemturen

Efter Thanksgiving fik jeg frygtelig travlt med at få færdiggjort et research proposal i et af mine fag og har brugt meget tid på biblioteket. Jeg har endnu et, som skal afleveres næste uge - og ellers er der pludselig ikke længe tilbage til vores finals (afsluttende eksamener).

Nadia i fuld gang med at producere cookies

Denne weekend tog jeg mig dog en fridag lørdag.
Signe havde inviteret alle de danske piger til julebagedag i hendes Coop d. 1 december, hvilket var super hyggeligt!

Laura og pebernødderne

 Efterfølgende var vi inviteret til fornem fødselsdagsmiddag og drinksaften hos Marie, alt i alt en fantastisk dag!

Fødselsdagsbarnet, Marie.

Den kommende uge byder på en hel del læsning/skrivning, et par raquetball aftaler og en roundtable dinner, inden lørdag, hvor vi skal holde Scan Design julefrokost i Sams Coop (bofællesskab). Jeg glæder mig nærmest aller mest til rugbrødet!

Det var vist sådan cirka en opdatering på, hvad der sker her i Madison. Jeg håber, I alle har det dejligt - og glædelig december! Jeg kan i øvrigt oplyse, at jeg igen er at finde i Danmark fra d. 19 januar :)

Mange kram og tanker, Cille

Intet nyt er godt nyt!

 .. Eller måske er det bare en dårlig undskyldning?

Tiden er fløjet afsted og jeg må erkende, at jeg i aller højeste grad har forsømt min blog. Jeg har tænkt på den mange gange, men problemet er, at jo længere tid der går, des mere er der sket, og des mere 'uoverskueligt' synes det. Nu prøver jeg ikke desto mindre at indhente det forsømte, det vil sige cirka 1,5 måned. Eller nej, i virkeligheden bliver det nok mest bare en sludder for en sladder og en gennemgang af nogle af de ting, jeg husker bedst!

Et gennemgående tema må være valgkampen, for som de fleste af jer forhåbentlig ved, blev Obama genvalgt (juhuu). I Madison, hvor jeg befinder mig, er klart demokratisk, det samme gør sig dog ikke gældende for resten af staten. For selvom Wisconsin i sidste ende faldt ud til demokraternes fordel, har der været meget fokus på den, da det har været en af de meget omtalte svingstater.

Obama taler på campus i Madison

Ud over at det har betydet en meget spændt og nervøs stemning i Madison og en aktiv indsats fra de mange frivillige, har det også resulteret i nogle meget prominente besøg. Obama nåede at besøge Madison ikke mindre end to gange, sidste gang sammen med Bruce Springsteen dagen inden valget. Selve valgaftenen brugte jeg sammen med en masse andre i/på 'The Majestic' et spillested/tidligere biograf - og stemningen blev selvfølgelig bare bedre og bedre som resultaterne kom ind!


Apropos prominente besøg så har Madison og jeg også haft besøg af ingen ringere end mine forældre, min søster og min svoger. Alle fire kom de på besøg i efterårsferien og det var et meget glædeligt gensyn. Udover at de fik set Madison, fik vi også alle set en del af de nærliggende byer og stater. Vi tilbragte først en weekend i Chicago, som gik med besøg til de 'obligatoriske' seværdigheder og derefter fik vi set både en musical/et show, samt besøgt en lokal Jazz bar. I Chicago lejede vi en bil og derefter gik turen så til Madison.

Chicago set fra Navy Pier

 

Efter et par dage i Madison gik turen, lidt uventet, først til den lille by Elkhorn og derefter den næsten ligeså lille by Racine - disse lidt 'mærkværdige' besøg skyldtes, at Michelle Obama lagde sin vej forbi Racine. Så efter at have hentet billetter på demokraternes lille kontor i Elkhorn, var vi klar til dagen efter at høre Førstedamen tale i Racine. Det var en stor oplevelse! Og for mig også ret anderledes end at høre Barack tale.

Efter Racine blev kursen sat mod St Louis i staten Missouri, her havde vi billetter til en NFL kamp: St Louis Rams mod Green Bay Packers (Wisconsins hold)! Green Bay vandt (som forventet). Efter St Louis gik turen tilbage til Chicago, her blev jeg sat af ved bussen og de andre overnattede en sidste nat, inden deres afrejse.

Kendt Blues restaurant/bar i St Louis

'The Arch' i St Louis

St Louis Skyline

Udsigten fra læsesalen

Efter en uge med besøg (og uden studie) havde jeg pludselig mere end rigeligt at se til, og har sådan set haft det lige siden.Jeg har brugt en masse tid på læsesalen, meget mere end jeg nogensinde har gjort derhjemme. Og selvom det engang imellem bliver lidt hårdt, har det faktisk været meget hyggeligt, ikke mindst fordi man fra tredjesal på biblioteket har en helt fantastisk udsigt over Lake Mendota, som bare gør det hele lidt sjovere, men også fordi jeg ikke har været alene - vi (nogle af danskerne) har nærmest fået vores eget stambord. 

'Weekend' på læsesalen

Derudover er jeg generelt ret så begejstret for mine fag, særligt Psychology of Women, er vildt spændende og intenst og har virkelig givet mig meget ny viden, men det kræver også en stor indsats fra min side. Siden sidst har jeg også haft mine 5 første eksamener/midterms, den seneste i dag, og der er selvfølgelig flere på vej. Samlet set kommer jeg vidst op på 11 eksamener i løbet af semestret, hvilket er lidt noget andet, end jeg er vant til!



 Som nogle af jer måske har fornemmet fra facebook, har der også været Halloween - jeg vil ikke sige så meget, andet end at det var en sjov weekend og at jeg aldrig før har fået at vide så mange gange, at jeg er grim! Måske er der noget om snakken, billederne taler vidst for sig selv:

Den forgangne weekend tilbragte jeg i Chicago sammen med en del af de andre danskere, da Scan Design arrangerede en gratis-tur. Det var en super skøn weekend med skønt vejr, vi gik rundt uden jakker på - hvilket var lidt en kontrast til Madison, som bød på sne om mandagen.

Det var vidst sådan nogenlunde et oprids af de vigtigste ting. Jeg nyder virkelig at være her, og har oplevet utrolig meget indtil videre - på samme tid er det dog også hverdag og jeg bruger rigtig meget tid på at læse.

Håber at I også alle nyder hverdagen derhjemme. Jeg savner jer, men nyder samtidig hvert et øjeblik her. Mange kram og tanker, Cille.

 Her bare lidt billeder fra 'hverdagen':

Udsigt over Lake Mendota en tidlig aften på vej hjem fra biblioteket

'All you can eat' pandekager til 4$!

Farmers Market, det ugentlige marked med lokale varer.

Efter Famers Market, foran Capitol Building

Sydafrikanske Cath, danske Signe og tyske Jutta til volleykamp.

Chicago med Scan Design, her Nadia, Helene, Signe og mig.

Let's go Red!

Hold da op - tiden flyver afsted, og jeg må vidst hellere skynde mig at få lavet en lille opdatering, inden jeg helt komme ud af trit!

I overmorgen har jeg 'månedsjubilæum' med Madison, det er lidt mærkeligt at tænke på, for på den ene siden flyver tiden virkelig bare afsted, mens det på den anden side føles som om, der er gået lang tid siden jeg ankom, fordi der er sket så meget! Status på den første måned er, at det har været en dejlig måned - fyldt med sjove og nye oplevelser, masser af nye bekendtskaber og venner, men samtidig også en tilpasning til en ny og anderledes hverdag.
For hverdag er det efterhånden blevet/ved at blive!
I næste uge har jeg mine første eksamener, 3 stks - jeg er meget spændt på, hvordan det bliver og hvad der forventes. For alle mine fag gælder det, at jeg har 3-4 eksamener/opgaver i løbet af semestret, hvilket jo er en hel del mere end derhjemme. Til gengæld forestiller jeg mig ikke, at de kan være ligeså omfattende. Vi får se! Skolen er altså, som I kan høre, i fuld gang!

Meeen jeg har (heldigvis) også haft tid til en del andre ting. Siden sidst har jeg blandt andet været på kanotur, været på op til flere indkøbsture,været til Roundtable Dinner med ILC, været på Farmers Market (et meget populært udendørs lørdagsmarked), holdt filmaften og Housedinner med min gang og alle mulige andre hyggelige ting. 

På shopping- og hyggetur

Supermarkederne begynder at have oceaner af ting til Halloween

Signe, på kanotur på Lake Menona

Cocktail aften med danske Petra og sydafrikanske Catherine

Housedinner, retter fra alverdens lande

 


Vigtigst af alt er dog, at jeg nu har været til min første (og bestemt ikke sidste) Badgers Game!  
Badgers er navnet på UW-Madisons American Football Team, og både holdet og kampene er voldsomt populære! Om lørdagen er byen badet i røde og hvide farver (meget hjemligt), og der findes ikke den ting, som ikke fås med et Badgers logo! Universitetet har også dets egen maskot, Bucky Badger, som troligt dukker op til alle kampene, og iøvrigt også andre aktiviteter (nogen af jer har måske set mit billede med ham på facebook)!

Finske Katri, laver 'W for Wisconsin'-tegnet

Som det måske fremgår, er kampene altså en stor ting her, og det var en vildt sjov oplevelse. Selve kampen startede kl. 11 lørdag, men før det er der forfester i alle byens gader, alle danskerne var også inviteret til en havefest hos nogle amerikanske piger - så vi startede dagen med et par øl! Efter kampen fortsatte festen hos nogle af drengene med Nintendo, Beerpong og der ellers hører til! I kan lige så godt begynde at øve jer, for når jeg engang kommer hjem, er der klart Beerpong på programmet!





Søndag (i går) var jeg ude at spise brunch sammen med Saki, en rigtig sød japansk pige fra min gang. Da vi kom tilbage til Adams Hall var en del af drengene på vej ud for at spille Kickball, og jeg lod mig overtale til at tage med. Kickball er et boldspil, som efter sigende bliver spillet i enhver amerikansk folkeskole. Det er en slags blanding mellem fodbold og baseball og ret sjovt, umiddelbart deres svar på rundbold. 'Mit' hold vandt (selvfølgelig)!

Kickball

Brunch (kæmpe pandekager) med Saki

I dag skal jeg ud og spille Racketball, som umiddelbart skulle minde meget om squash, det glæder jeg mig til.
I morgen har vi Roundtable Dinner igen, og jeg har ladet mig vide, at det denne gang er med dresscode, så det bliver fint og fornemt! Vi har Roundtable Dinner en gang hver anden uge og temaet for disse arrangementer er 'Lifelong Learning and Innovation', hvilket er ret interessant!
Ellers byder ugen på intet mindre end to koncerter, som jeg ser meget frem til, og ellers må jeg hellere få læst en hel masse inden eksamen i næste uge.

Håber alt er vel hjemme i Dk (og i øvrigt også andre steder)! :)
Mange kram og tanker,
Cillen

Halloween-kager i alle mulige afskygninger

Smukke, smukke Madison